08月17日讯 谢周三管理层接受TA的采访,谢周三被新老板收购后投入重建,翻修希尔斯堡、重组阵容并改善管理。虽受EFL预算限制,长期目标仍是重返英超。
大卫-斯托奇正准备返回英格兰。谈到这个夏天的经历,他坦言:
“这是一项非常艰巨的工作,比我这个年纪当初预想的还要繁重得多。”
这位已经退休的美国商人接手的任务,是让谢菲尔德星期三重获生机。上赛季,在前老板德杰蓬-占西里的管理下,这家英格兰足坛传统俱乐部被拖到破产边缘,进入托管程序,甚至险些彻底消失。
直到英冠末轮前夕,由斯托奇领导的收购才获得批准。那个赛季,谢周三46轮联赛只赢了两场,一场发生在9月,另一场正是收购完成当天。如今球队即将从客场对阵莱顿东方开始英甲新赛季,重建工作的规模也变得越来越清晰。
斯托奇表示:
“我做任何事情都不会敷衍。既然决定去做,我就会全力投入。我现在就是全力投入。”
“在我们的工作结束前,我希望谢菲尔德星期三能成为一个特别的地方。”
整个夏天,希尔斯堡球场都像一个大型施工现场,每天有60至100名工人进场,基础设施工程预计耗资900万英镑。
5月上任的新任首席执行官大卫-布鲁斯表示:
“我们正在尝试用90天,完成球场过去10至15年都没有完成的工作,这就是工程量。”
近年来,希尔斯堡已经成为谢周三衰败的象征。南看台办公室的锅炉损坏,工作人员冬天只能穿着外套办公;比赛结束后,只有最早冲进更衣室的球员,才可能洗到热水澡。
谢周三曾四次夺得英格兰顶级联赛冠军,分别是在1903年、1904年、1929年和1930年。占西里上任初期曾提出重返英超的宏大目标,但此后俱乐部因财政管理混乱不断下滑,生存也受到威胁。
占西里执掌的最后六个赛季,谢周三因多项违规被EFL累计扣除30分,其中上赛季进入托管程序后被扣12分。布鲁斯表示,这家俱乐部当时距离彻底消失可能只剩几天。
谢周三球迷信托组织了针对占西里的抵制活动,迫使这名泰国商人出售俱乐部。但寻找新老板的过程十分漫长。
职业扑克选手、苏格兰俱乐部邓弗姆林竞技老板詹姆斯-博德一度成为托管方选中的优先竞购者,却在2月底退出。
这给了斯托奇第二次机会。他通过Arise Capital Partners提出的首次报价没有成功,后来终于完成交易,并赶在赛季末轮前获得EFL批准。
谢周三还成功避免了新赛季再被扣15分。俱乐部在希尔斯堡的大屏幕上进行了从15到0的倒计时,现场球迷随之欢呼。
布鲁斯表示:
“人们真正团结起来,拯救了这家俱乐部。球迷所做的一切令人难以置信。”
“他们做了足球球迷原本不该被迫去做的事情。他们选择不再进场,因为他们不相信掌权者会合理使用自己的钱。这是巨大的牺牲,也促成了改变。”
上赛季末轮,谢周三在33750名观众面前以2比1击败西布朗,也再次展现了俱乐部的潜力。
新赛季,谢周三已售出接近25000张季票。下周四主场迎战约克郡对手布拉德福德城时,希尔斯堡预计将接近满座。
布鲁斯接手了占西里在希尔斯堡的办公室。桌上只剩下一瓶由泰国佛教僧侣祈福过的水。
他认为,俱乐部此前缺乏战略、规划、愿景和问责机制,许多决定只取决于一个人当天的情绪,最终造成灾难。
新管理层开始纠正过去的错误。多名曾被占西里排斥的俱乐部名宿重新回归。1986年至1997年效力谢周三的传奇前锋大卫-赫斯特,成为全新贵宾休息室“Hirsty’s Social”的比赛日主持人。
俱乐部还重新启用了复古版“Ozzie Owl”猫头鹰队徽,希望重新强调自身历史。谢周三上一次参加英超还是1999-2000赛季。
斯托奇希望最终把球队带回英超,但他也承认,这条路无法快速完成。
“我对未来非常乐观。如果下赛季结束时我们还没有升入英冠,我会非常失望。”
“我天生缺少耐心,但我明白这件事需要时间。我会长期留在这里。”
斯托奇并没有长期关注英格兰足球。他在纽约长大,最喜欢的运动是篮球和棒球,后来在航空业工作了40年,曾担任AAR Corp首席执行官,2018年退休。
退休后,他往返于芝加哥和佛罗里达的住所,还会偶尔与NBA传奇迈克尔-乔丹一起打高尔夫。
在儿子迈克尔的鼓励下,斯托奇开始考虑投资足球。他曾讨论过成为雷丁的少数股东,也一度接近全面收购卡迪夫城,但交易最终告吹。
2025年11月5日,斯托奇第一次现场观看谢周三比赛。球队主场1比1战平诺维奇,那晚的经历让即将年满73岁的他决定推进收购。
今年夏天,他还随一线队前往奥地利集训,并在酒店里向球员和工作人员演唱尼尔-戴蒙德的《Sweet Caroline》,完成自己的“入队仪式”。
斯托奇表示:
“我的生活已经非常舒适,但人生并不只关乎金钱。”
“我一直希望带来改变。看到谢菲尔德星期三的经历后,我觉得自己可以给很多人的生活带来积极影响,这种价值无法用钱衡量。”
重建过程不会一帆风顺。8月1日,谢周三在季前最后一场热身赛中客场0比4负于英乙球队奥尔德姆竞技。
体育总监西蒙-威尔逊表示:
“我当时恶心得想吐。”
威尔逊曾在曼城和城市足球集团工作11年,担任过战略及表现经理,后来又先后出任斯托克港足球总监和首席执行官。
他说:
“曼城变得越强,我的兴趣就越少。一切都太精细,我甚至觉得有些无聊。”
“我喜欢修复需要改造的东西。谢菲尔德星期三就是最典型的沉睡巨人。”
威尔逊到任时,只有少数一线队球员在新赛季仍有合同。此后部分球员也离开,包括以300万英镑加盟曼城的21岁门将皮尔斯-查尔斯。
过去12个月,谢周三阵容因合同到期和出售球员而大幅缩水。这个夏天,俱乐部已经完成了40笔球员进出交易。
最受关注的操作包括巴里-班南回归,以及从阿斯顿维拉签下前锋路易-巴里,双方签约四年。上赛季带领困难阵容坚持到最后的主教练亨里克-佩德森也获得留任。
按照谢周三与EFL签订的两年期协议,俱乐部每赛季用于转会费和租借费的支出上限为200万英镑。即使出售球员获得收入,这一限额也不会提高。
因此,俱乐部的引援主要依赖自由球员。斯托奇也不能通过追加股权投资扩大工资预算。
作为降级球队,谢周三本赛季只能按照EFL工资成本管理规定,将俱乐部收入的65%用于薪资。
威尔逊表示,俱乐部要同时接触大量候选球员。假设计划签下20人,每个位置考察三到四名候选人,就意味着管理层需要同时推进数十条谈判。
新赛季联赛杯首轮,谢周三主场1比0击败英冠球队博尔顿,首发阵容中有8人完成俱乐部首秀。
威尔逊提醒,球队在赛季初期可能会经历波动:
“我们必须重新习惯赢球。”
“第一个月会非常混乱。即使开局不错,我也预期球队之后可能出现下滑,因为阵容变化太大。”
“我们会继续引进优秀球员,也相信主教练。球队肯定会进步,但最开始的一段时间可能比较艰难。”
英甲竞争同样激烈。莱斯特城是直接升回英冠的热门,卢顿、普利茅斯和哈德斯菲尔德也拥有较强阵容和预算。
谢周三需要在升级期待与长期建设之间寻找平衡。
威尔逊表示:
“我们所有人都希望升级,但如果为了冲击英冠,把基础设施建设和长期根基全部牺牲掉,那会是错误决定。”
“老板的目标是进入英超。七八年后进入英超,并不要求我们下赛季就必须升入英冠。”
新管理层希望吸取过去的教训。占西里时期,谢周三曾在2022-23赛季从英甲升级,但仅仅18个月后,俱乐部便进入托管程序。
布鲁斯表示:
“我们希望以正确方式做事,因为谁也不希望俱乐部再次像过去那样险些崩溃。”
“我们会有步骤地推进,认真思考并制定战略。”
“新老板到来不代表一切问题立即消失,也不代表我们会轻松横扫英甲。这是一个竞争激烈的联赛。”
“这个赛季,我们最终要让每个人都重新挺起胸膛。”